Le projet du musée du quai Branly a été lancé en 2000 sous l’impulsion de Jacques Chirac, suite à sa rencontre avec le collectionneur Jacques Kerkache au Pavillon des Sessions du musée du Louvre lors de la présentation de 120 chefs d’œuvre représentatifs de sa collection d’Afrique, d’Asie, d’Océanie et des Amériques.